扬州大学（Yangzhou University，简称扬大），坐落于江苏省扬州市，是江苏省人民政府和教育部共建高校、江苏省属重点综合性大学、江苏高水平大学建设高峰计划A类建设高校，入选国家“111计划”、国家建设高水平大学公派研究生项目、国家“特色重点学科项目”建设高校、卓越工程师教育培养计划。现任党委书记焦新安，校长丁建宁。校训为“坚苦自立”。
截至2022年7月，学校占地面积6000多亩，校舍建筑面积160多万平方米。学校涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等12大学科门类。有一级学科博士学位授权点21个，一级学科硕士学位授权点53个，博士专业学位类别3个，硕士专业学位类别31个，博士后流动站20个，拥有国家级重点学科2个。建有国家级一流本科专业建设点41个。全校有教职员工6000多人。
大运河文化带建设是党中央、国务院在新时代做出的一项重大决策部署，在今年2月印发的《大运河文化保护传承利用规划纲要》明确指出，要深入挖掘和丰富大运河文化三个层次的内涵，即展示大运河遗存所承载的文化，活化大运河流淌伴生的文化，弘扬大运河历史凝练的文化。但何为大运河历史所凝炼的精神文化？目前在学界还没有广泛认同的结论。因此，科学界定、充分挖掘和大力弘扬大运河历史凝炼的精神文化，对推进大运河文化带建设，具有极其重要的理论和现实意义。
姚冠新等专家认为，大运河历史凝练的文化是指大运河数千年历史中在推动南北融合、东西交汇、中外交流过程中逐步凝练、升华形成的文化精髓和价值观念。具体来说，大运河历史凝炼的精神文化具有五个内涵维度：（一）尊重自然、利用自然的科学精神；（二）锲而不舍、久久为功的拼搏精神；（三）无怨无悔、甘于奉献的牺牲精神；（四）大胆探索、敢为人先的创新精神；（五）兼容并蓄、海纳百川的开放精神。姚冠新等专家指出，大运河历史凝练的精神文化，是大运河文化的重要组成部分，也是做好大运河文化保护传承利用的宝贵精神财富。大运河历史凝练的精神文化不但需要去挖掘、去凝练，更需要去传承、去弘扬。要创造性转化和创新性发展大运河历史凝练的精神文化，让曾经焕发历史辉煌的运河精神文化彰显出新时代的价值和动力。
作为全省首家校地共建的大运河智库，我校中国大运河研究院自成立以来取得了一系列重要成果，在大运河文化带研究领域产生了重要影响。
