西北民族大学是国家民族事务委员会直属的综合性普通高等学校。学校前身为西北民族学院，创建于1950年8月，是新中国成立后创建的第一所民族高等院校。
2003年4月，经教育部和国家民委批准，更名为西北民族大学。学校位于甘肃省、宁夏回族自治区，占地3019亩（含绿化地），分城关校区、榆中校区和第一附属医院。建校60多年来，为国家培养了各级各类人才14万余人。现有55个民族全日制在校生26000余人。
经过60多年的发展，学校形成了以本科教育为主体，研究生教育、预科教育、继续教育、职业教育和国际教育等协调发展的办学格局。拥有学士、硕士、博士三级学位授予权、推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士研究生学位权和招收“少数民族高层次骨干人才计划”硕士、博士研究生权。2007年以“优秀”成绩通过教育部本科教学工作水平评估。
西北民族大学是一所优势和特色比较鲜明的多学科门类的综合性大学。学科涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等12个学科门类。现有70个本科专业；1个博士学位授权点：中国少数民族语言文学；1个博士后科研流动站；13个一级学科硕士学位授权点：民族学、社会学、马克思主义理论、教育学、中国语言文学、中国史、计算机科学与技术、软件工程、畜牧学、兽医学、管理科学与工程、音乐与舞蹈学、美术学；40个二级学科硕士学位授权点；6个硕士专业学位门类（11个授权点）：法律硕士、艺术硕士、社会工作硕士、工程硕士、临床医学、金融。
学校现设有26个教学单位：马克思主义学院、经济学院、法学院、民族学与社会学学院、教育科学与技术学院、体育学院、文学院、维吾尔语言文化学院、藏语言文化学院、蒙古语言文化学院、外国语学院、新闻传播学院、历史文化学院、数学与计算机科学学院、电气工程学院、化工学院、生命科学与工程学院、土木工程学院、医学院、口腔医学院、管理学院、音乐学院、美术学院、舞蹈学院、预科教育学院、继续教育与职业教育学院。设有6个独立建制的科研机构：中国民族信息技术研究院、格萨尔研究院、海外民族文献研究所、伊斯兰文化研究所、甘肃省动物细胞工程技术研究中心、中国藏文典籍全文数字化研究所。
学校坚持“以人为本，助人成功”的办学理念，不断深化教育教学改革，大力加强学科专业建设。2000年以来，学校获国家级教学成果二等奖1项，甘肃省教学成果奖29项，国家教改项目23项，省级精品课程35门。学校有1个国家级专业综合改革试点：社会学专业，有1个国家级教学团队：蒙古语言文学主干课团队，1个国家级实验教学示范中心：民族信息技术实验中心。6个省级教学团队：蒙古语言文学主干课程、藏语言文学主干课程、20世纪中国文学、精细化工、口腔内科学、西北少数民族历史与文化。4个教育部特色专业建设点：中国少数民族（藏、蒙）语言文学、作曲与作曲技术理论、社会学、汉语言。7个省级特色专业建设点：数学与应用数学、化学工程与工艺、生物技术、会计学、历史学、阿拉伯语、口腔医学。5个甘肃省高校实验教学示范中心：公共基础实验教学中心、数字传媒实验教学中心、民族信息技术实验教学中心、电气电信实验教学中心、工程训练试验教学中心。
学校现有19个省部级重点学科。其中，7个国家民族事务委员会重点学科：中国少数民族经济、马克思主义民族理论与政策、计算机应用技术、社会学、应用数学、法学、民族传统体育学；12个甘肃省重点建设学科：民族学、中国语言文学、中国史、计算机科学与技术、畜牧学、兽医学、宗教学、民俗学、格萨尔学、马克思主义理论、教育学、美术学。学校现有教育部创新团队：动物医学生物工程创新团队，建有10校级创新团队。
学校坚持德育为先，以民族团结进步为价值追求，汇聚各民族优秀文化，发挥多元文化共生共存的优势，深入开展民族团结进步教育，努力推进民族团结进步，曾先后两次被国务院授予“全国民族团结进步模范集体”光荣称号，两次被甘肃省授予“全省民族团结进步先进集体”光荣称号。学校生命科学与工程学院被授予“国家西部大开发突出贡献集体”荣誉称号。
院系设置
2018年学校官网显示，学校现设有28个教学单位：马克思主义学院、经济学院、法学院、民族学与社会学学院、教育科学与技术学院、体育学院、文学院、维吾尔语言文化学院、藏语言文化学院、蒙古语言文化学院、外国语学院、新闻传播学院、音乐学院、美术学院、舞蹈学院、历史文化学院、数学与计算机科学学院、电气工程学院、土木工程学院、化工学院、生命科学与工程学院、医学院、口腔医学院、管理学院、第一临床医学院、第二临床医学院、预科教育学院、继续教育与职业教育学院。
学科建设
截至2018年5月，13个一级学科硕士学位授权点，5个二级学科硕士学位授权点，7个专业硕士学位类别和中国少数民族语言文学博士学位授权点、中国语言文学博士后科研流动站。
国家民委重点学科（3个）：中国少数民族经济、马克思主义民族理论与政策、计算机应用技术
甘肃省重点建设学科（9个）：民族学、中国语言文学、中国史、计算机科学与技术、畜牧学、兽医学、宗教学、民俗学、格萨尔学
甘肃省省级重点培育学科（3个）：马克思主义理论、教育学、美术学
博士后科研流动站（1个）：中国语言文学博士后科研流动站
博士授权点（1个）：中国少数民族语言文学
一级学科硕士学位授权点（13个）：民族学、社会学、马克思主义理论、教育学、中国语言文学、中国史、计算机科学与技术、软件工程、畜牧学、兽医学、管理科学与工程、音乐与舞蹈学、美术学
专业学位硕士点（4个）：法律硕士、艺术硕士、社会工作硕士、工程硕士
历任校长
汪锋院长（1951.2～1956.9）
蒙定军院长（1959.1～1967、1977.9～1982.5）
张宣院长（1982.5～1983.5）
何乃光院长（1983.8～1987.5）
阎思圣院长（1987.5～1991.4）
马麒麟院长（1991.5～2000.6）
高瑞院长（2000.6～2005.1）
金雅声校长（2005.1～2008.7）
赵德安校长（2008.7～）
