溯源
对外经济贸易大学1951年，学校前身"中央人民政府贸易部高级商业干部学校"成立，受中央贸易部和教育部双重领导。
1952年，中央贸易部撤销，学校划归对外贸易部，受对外贸易部和教育部双重领导。
1953年，学校更名为"北京对外贸易专科学校"，由教育部委托对外贸易部领导。
北京对外贸易学院(1954-1984)
1954年，中国人民大学贸易系对外贸易专业并入学校，以北京对外贸易专科学校为基础成立"北京对外贸易学院"，同年上海财经学院(现上海财经大学)国外贸易专业并入学校。
1960年，学校被列为全国重点大学，成为当时64所重点大学中唯一的一所经济类重点大学。
1969年，受文革冲击，学校迁至河南省固始县，同年10月，对外贸易部宣布北京对外贸易学院就地撤销。
1973年3月，国务院批准恢复北京对外贸易学院。同年4月24日，北京对外贸易学院启用印鉴。
1978年，学校再次被列为全国重点大学。
1983年1月，为了适应国家机构改革和对外经济贸易事业发展的需要，国务院研究决定，国际经济管理学院与北京对外经济贸易学院合并，合并后的北京外贸易学院增设国际经济合作系。
1984年，学校更名为"对外经济贸易大学"。
1988年11月，美国权威教学评估机构一纽约州立大学董事会向对外经济贸易大学国际贸易工商管理硕士学位颁发承认证书。
1989年11月，学校成立校董会，国家副主席荣毅仁任名誉主席，李岚清任第一届校董会主席。
1997年，学校被列为首批211工程重点建设高校。
对外经济贸易大学(2000-)[1]
2000年6月，原中国金融学院与原对外经济贸易大学合并成立新的对外经济贸易大学，划归教育部直属，成 为全国72所教育部直属高等学校之一。
2010年12月28日，教育部、商务部在京举行签字仪式，合作共建对外经济贸易大学，学校成为全国唯一一所教育部与商务部共建高校。
2011年9月20日，对外经济贸易大学研究生院挂牌成立，学校成为第一所拥有获教育部批准成立的独立研究生院的财经类大学。
2016年7月，商务部将推进与对外经济贸易大学、浙江工商大学等共建大学的合作写入《商务发展第十三个五年规划纲要》（商综发〔2016〕224号）。
2017年6月，对外经济贸易大学成立区域国别研究院 。该研究院下设14个研究中心，包括奥地利文化中心、朝鲜半岛问题研究中心、东盟国家研究中心、俄罗斯中亚研究中心、法国经济研究中心、格鲁吉亚研究中心、海湾研究中心、金砖国家研究中心、葡语国家研究中心等。
2017年9月，入围世界一流学科建设高校名单。
办学条件
院系设置
截至2018年5月，学校下设研究生院及17个学院，并设有体育部和文化艺术教学部。
主要院系
国际经济贸易学院
| 金融学院
| 国际商学院
| 英语学院 |
外语学院
| 国际关系学院
| 保险学院
| 公共管理学院
|
法学院
| 信息学院 | 中国语言文学学院
| 统计学院 |
其他教学机构
中法国际工商管理学院
| 卓越国际学院 | 继续教育学院
| 远程教育学院 |
| 体育部 | 思想政治教研部
| 文化艺术教学部 | |
