黑龙江八一农垦大学始于1958年8月，由原国家副主席、时任农垦部部长的王震将军亲自创办并兼任第一任校长。学校位于中俄边境风光秀丽的兴凯湖畔，是一所以农为主，覆盖农学、工学、理学、法学、管理学等五大学科门类，具有鲜明特色的全日制多科性大学，有绿谷之美誉。2002年12月经省政府批准，2003年学校整体搬迁至大庆市高新技术开发区，建设新型生态园林式大学。
学校校园占地100万平方米，建筑总面积30万平方米。设有植物科技学院、动物科技学院、工程学院、经济贸易学院、食品学院、人文社会科学学院、生命科学技术学院、信息技术学院、高等职业技术学院、成人教育学院等10个学院。设有24个本科专业、20个专科（高职）专业；有植物病理学、预防兽医学、农业机械化工程3个省级重点学科；生物技术、植物保护、农业机械化与自动化、农业经济管理4个省级重点专业；动物医学实验室为省级重点实验室。农业机械化工程、作物栽培学与耕作学、土壤学、植物病理学、动物营养与饲料学、预防兽医学、农业经济管理等7个学科专业具有硕士学位授予权。
适应国际化要求，学校开展了广泛的国际交流与合作。成功地实施了中、加两国政府发起的《中、加黑龙江八一农垦大学合作项目》，并与加拿大、日本、韩国、新西兰、美国、俄罗斯等国的十几个院校建立了稳定的交流与合作关系。2001年又与俄罗斯符拉迪沃斯托克国立经济服务大学签订了合作办学协议，2002年已经联合招收4个专业，共计456人。
全校现有教职工1730人，其中专业技术人员961人、专任教师438人。专任教师中有教授40人、副教授119人、外籍教师4人；其中博士44人，硕士204人。学校面向全国招生，现在校生有7860人，其中研究生70人，本科生6574人、高职学生1216人。
学校的教学科研机构和各种教学设施配套齐全，建有2个教学部(基础部、军事体育部)，4个研究中心（基因工程研究中心、测试中心、网络信息中心、电化教育宣传中心），此外，还有5个研究所、6个校内教学科研基地以及17个专业实验室。学校图书馆藏书34万册，订阅各类期刊1300余种。学校出版物有《黑龙江八一农垦大学学报》和《八一农大校报》等。
学校建有较为完善的后勤保障系统，设有社区管理委员会。建有幼儿园以及含小学、初中、高中的子弟校，形成了完整的基础教育体系；拥有完整的现代化通信系统、有线电视网、宽带校园网；学生宿舍装备了程控电话、有线电视和网络端口。学生公寓和学生食堂建设已走在全省高校的前列。学校已成为北大荒集团博士后科研工作站，国家大豆种质改良基地及省级继续教育基地。
建校44年来，学校共培养出硕士研究生、本专科生14000多名，成人继续教育学生20000人。毕业生遍布全国各地。学校科研工作对我国东北地区及华北地区的贡献也是十分显著的。从1989年以来，学校共取得科研成果174项，在耕作栽培、土壤改良、植保、育种、农机、畜牧等方面都有重大突破，并在推广应用中取得了巨大的成果，累计创造社会经济效益160亿元以上。学校相继于1992年获得首届黑龙江省大专院校和科研单位振兴经济二等奖，1994年获得首届黑龙江省重大科技效益二等奖，1996年获得第三届黑龙江省大专院校和科研单位振兴经济三等奖，1998年又再次获得黑龙江省重大科技效益奖。
