陕西广播电视大学成立于1978年，由教育部批准，陕西省人民政府主办，省教育厅主管，是陕西唯一且最早运用现代信息技术开展远程开放教育的新型高校。学校以现代信息技术为支撑，面向全民开展远程开放学历教育、非学历教育、全民终身教育和高等职业教育，同时为有关普通高校开展远程教育提供系统技术支持服务。
适应新形势新要求，学校研究确定了“1233”发展目标，即创建国际知名、国内一流的广播电视（开放）大学和高等职业学院；开放教育和职业教育“双轮驱动”；逐步建设陕西开放大学、陕西工商职业学院应用本科和手机学院升级国际开放大学三所大学；实现“好学校、好教师、好学生”的“大三好”目标，办人民满意的教育。
为实现上述目标，学校启动实施了“转型跨越、创新驱动、项目带动、人才强校”四大战略和“学科专业建设与质量工程、陕西广播电视大学转型筹建陕西开放大学、陕西工商职业学院升级示范应用本科、智能远程教育手机学院筹建转型升级国际开放大学”四大工程。
学校现有含光、郭杜两个校区，总占地面积368亩，设有4个直属学院、6个系，与省内10个市级电大分校，112个厅局、行业系统及县（区、市）电大工作站，共同组成了覆盖全省城乡的现代远程开放教育办学系统和教学网络，成为陕西公共教育事业的重要资源，是构建学习型社会、全民终身教育体系的重要支柱和重要基地。
学校现开设理学、工学、农学、医学、文学、法学、经济学、管理学、教育学等12个大学科128个本、专科专业，共有本专科学历教育在册学生16.7万余人，办学规模超世界巨型大学10万人标准。校本部现有教职工435人，全省电大系统现有教职工2743人，其中专职教师1705人，同时从省内外高校科研院所和企业聘请了130多名兼职教授。
建校35年来，累计培养各类学历教育本专科毕业生35万余名，各类非学历培训结业生43万人次，为扩大全民接受高等教育的机会、推进高等教育大众化、构建终身教育体系作出了显著贡献。截至2013年底，学校在办学系统、学科门类总数、专业总数、在校生人数、年招生人数、年毕业生人数、校友人数等7项办学指标上均创在陕高校第一。
学校用新机制创办的陕西工商职业学院，提前两年完成学校“十二五”规划的6000人招生培养规模，为实现示范高职和应用本科学院打下了坚实的基础。
学校高度重视创新教育教学综合改革和人才培养模式，重视内涵发展和质量工程建设，教学科研创新能力不断加强，近年来承担省厅级以上教学科研项目100余项，公开发表核心期刊论文800余篇，获省部级以上奖励56项，其中全国高校范围内的教学资源大赛等奖项40余项，省级以上教学成果5项，高等学校优秀教材5部，省人文社会科学奖6项。
学校是陕西（高校）哲学社会科学重点研究基地之一，是陕西省远程教育研究中心的挂靠单位，是陕西省高等继续教育学会会长单位。2012年，学校开发的“陕西高等继续教育学分银行平台”与“陕西高等继续教育学习平台”启动运行。
2013年，学校创办了国际第一个“五任何”（任何人、任何时间、任何地点、任何方式、任何课程）或称“5A”（Anyone, Anytime, Anywhere, Anyway, Anycourse）的手机智能远程教育学院—陕西广播电视大学手机学院，被陕西省人民政府列入“信息消费新型业态发展工程”。手机学院下设城市化学院、老年学院、女子学院、创业学院和社区学院，面向各类社会成员开展学历、非学历教育。
2014年，学校和国家开放大学共同成功主办了中国微课及手机智能教育校长论坛，并成为中国微课协同创新联盟首个发起单位和手机智能远程教育联盟理事长单位。学校成立了“丝绸之路”教科文研究院，联合国内12所省级广播电视大学与俄罗斯-塔吉克斯坦斯拉夫大学合作建立了“丝绸之路经济带”智能远程教育联合研究中心/实验室，研究、推广智能远程教育技术，促进“丝绸之路经济带”沿线国家教科文交流合作。
陕西广播电视大学成为陕西省教育信息化本科院校试点单位。
学校先后被教育部评为“全国电大教学工作先进学校”、“全国电化教育先进单位”；被中共陕西省委、陕西省政府授予“文明校园”称号；被中共陕西省委教育工委、省教育厅评为“电化教育先进院校”、“民主管理先进单位”。
学校与美国托马斯大学、美国佛罗里达技术学院、韩国圣洁大学、俄罗斯-塔吉克斯坦斯拉夫大学、台湾侨光科技大学等多所高校及远程教育机构建立了良好的合作关系。
站在新的历史起点上，学校的改革发展迎来了新的机遇。中共陕西省委陕西省人民政府《关于贯彻〈国家中长期教育改革和发展规划纲要〉的实施意见》明确提出，“以全省广播电视大学系统为基础，整合各类成人教育教育资源，充分利用现代信息技术手段，建立陕西开放大学”。省政府已正式同意将陕西广播电视大学更名为陕西开放大学，并致函教育部。
目前，在校党政的带领下，全校教职工人心凝聚，干劲十足，认真贯彻习近平总书记系列讲话和党的十八届三中全会精神，以提高教育教学质量为核心，全面深化教育教学综合改革，为实现“1233”目标，为办好人民满意的教育梦奋勇前进。
