在“2003世界开放大学校长会议·校长论坛”上，上海远程教育集团主任、上海电视大学张张德明教授以“合作创新继往开来”为题畅谈了上海电视大学的办学理念和发展思路。
他提出，作为一所开放大学，上海电视大学的历史使命就是要立足上海经济和社会发展的需求，全力推进高等教育由大众化、普及化进程，让全体市民更充分地享有高等教育机会和优质教育资源，为促进他们的全面发展服务。他说，上海电大要主动服务于上海建设国际经济、金融、贸易、航运中心之一的目标，坚持走好大学与社会互动发展之路，成为上海建设学习型城市和终身教育体系的一支重要力量；要在政府的支持下，积极实践“海纳百川、追求卓越”的城市精神，努力把上海电大办成一所“没有围墙”的大学；要努力为终身学习服务，不仅教育内容要能跟上甚至引领社会发展，教育跨度要能涵盖整个职业生涯，而且大学教育要有助于个体自我完善机制的形成，帮助人们提升可持续发展的能力。
他进一步提出了未来发展的四大战略。他说，第一，开放大学要努力办大。开放大学不仅要保持较大的办学规模，形成规模效益，为人们提供更为广泛的受教育机会；而且还要充分发挥开放办学机制和现代信息技术的优势，进行足够数量的优质教育资源的集聚，形成一流的教育服务，为人们公平竞争、共同发展提供有力支持。第二，开放大学要努力办强。学校的“强大”主要表现为：超前而又务实的办学理念和思想，善于鼓励和引导革新的领导团队，足够规模的优秀教师队伍，出色的教育科研水平，先进的远程教育技术，一定数量的精品学科、专业和课程，强大的学习支持服务系统，以及良好的教育基础设施等方面。第三，开放大学要努力办新。开放大学不但要为培养具有创新精神和创新能力的人才服务，而且要为推进教育自身的创新服务。我们的教育内容应该反映学科的最新发展成果，教学形式应该加强与先进技术、网络环境的结合，我们要把最优秀的师资请上大学课堂，我们还要为保持学校的教育创新活力提供制度保障。第四，开放大学要努力办实。开放大学要立足社会需求积极创建市民终身学习的新内容和新形式，急大众所求、急政府所急、急市场所需。我们要高度重视教学和管理的过程，从每一个环节和细节抓起，不断提高教育质量，强化办学特色，从而让学生满意、社会满意、政府满意。
