1952年中国大陆院系调整，由东吴大学的文理学院、苏南文化教育学院、江南大学的数理系合并组建苏南师范学院，同年更名为江苏师范学院。
1981年，《中华人民共和国学位条例》实施，学校被国务院批准为首批博士、硕士学位授予单位。
1982年，经国务院批准，学校更复名苏州大学（Soochow University）。
1982年5月，苏州市财经学校（1964年创办）并入苏州大学。
1996年，苏州大学入选国家”211工程“重点建设高校。
2000年5月18日，苏州大学举行建校100周年庆典。江泽民总书记为苏大百年校庆题词：“努力将苏州大学办成高素质创新人才的培养基地”。
2006年，入选国家大学生文化素质教育基地。
2007年，经教育部批准，苏州大学与江南大学正式签署协议，隶属于江南大学的轻工业化学电源研究所（坐落在苏州，成立于1981年，原隶属轻工业部，1999年并入江南大学前身原无锡轻工大学）整建制划转苏州大学。同年，第一批入选国家大学生创新性实验计划立项学校。
2008年1月，学校整合医学、生命科学等相关学科，组成苏州大学医学部。
2009年11月，苏州大学获批成为中国政府奖学金来华留学生接收院校。
2010年，入选教育部“中非高校20+20合作计划”。
2011年9月，入选教育部”卓越工程师教育培养计划“高校。10月，苏州大学纳米科学技术学院成功获批为教育部首批设立的17所“试点学院”之一。12月，学校入选中组部“海外高层次人才创新创业基地”。同年，在老挝成功创办中国第一家境外高校——老挝苏州大学。
2012年2月，经江苏省人民政府批复同意，南京铁道职业技术学院苏州校区并入苏州大学。4月7日，苏州大学研究生院挂牌成立，成为教育部宣布取消研究生院设置行政审批之后由高校自主设立的首个研究生院。11月，入选首批教育部、卫生部卓越医生教育培养计划项目试点高校；同月，学校入选国家首批卓越法律人才教育培养基地。
2013年1月，入选国家级大学生创新创业训练计划项目。4月，首批入选高等学校创新能力提升计划（国家“2011计划“）。
2014年3月，学校和英国剑桥大学桑格研究所合作建立隶属于苏州大学的校级研究机构“剑桥—苏大基因组资源中心”，成为亚太地区最大的突变小鼠胚胎干细胞资源中心。
2016年6月，苏州大学成为国家国防科技工业局和江苏省人民政府共建高校。同年，入选高等学校学科创新引智计划（国家“111计划“）。
2017年7月，苏州大学成为教育部开展全国博士研究生教育综合改革试点工作的14所高校之一；同月，被教育部认定为“全国第二批深化创新创业教育改革示范高校”。9月，苏州大学入选国家“双一流”世界一流学科建设高校。11月，学校与中国建设银行签署战略合作协议。
2018年3月，入选教育部首批国家级新工科研究与实践项目。7月，倡议成立中国东盟医学教育大学联盟并成为首届理事长单位。10月，苏州大学与华为技术有限公司签署战略合作框架协议。11月，苏州大学成为教育部与江苏省共建的“双一流”建设高校；同月，入选教育部第一批中华优秀传统文化传承基地。
2019年1月，学校与中国核工业集团有限公司签署战略合作框架协议。2月，被教育部认定为首批高等学校科技成果转化和技术转移基地。6月，中国红十字会总会、苏州大学、中国红十字基金会在京签署创办红十字国际学院合作协议。7月，江苏省委宣传部、苏州市委宣传部、苏州大学共建传媒学院签约揭牌仪式在天赐庄校区举行。8月，全球首个红十字国际学院在苏州大学挂牌成立；同月，苏州大学获“国家版权局国际版共建权人才培训基地“授牌。9月，苏州市人民政府与苏州大学签署深化名城名校融合发展战略合作协议；同月，苏州市教育局与苏州大学共建的“苏州大学师范学院”揭牌。11月，苏州大学未来校区开工仪式在吴江区举行。
2020年6月，江苏省委宣传部、苏州市委宣传部、苏州大学共建马克思主义学院签约揭牌仪式举行。10月，被国家知识产权局、教育部确定为2020年度国家知识产权试点高校。
2021年7月，省教育厅、省卫健委、苏州市与苏州大学签约四方共建苏州大学苏州医学院及附属医院。
2022年2月14日，教育部公布第二轮“双一流”建设高校及建设学科名单，苏州大学在列。
