西南石油大学诞生于中国第一次石油大会战，首任校长马载（副部级、1949年时任热河省委副书记）率领来自清华大学、北京石油学院的教师（教师中还有部分从苏联莫斯科石油学院留学归国的毕业生，后来成为学校副校长的李士伦就是那批苏联留学生中的杰出代表）安营扎寨于荒野中，用“把祖国石油落后帽子甩到太平洋去”的精神创建了中国第二所石油本科高校。
西南石油大学文脉可溯源至清华大学石油系，清华大学石油系是在1952年由北洋大学的地质系、采矿系、化工系、机械系和清华大学的采矿系、化工系以及北京大学工学院、燕京大学工科部分合并组建而成的。1952年合并了北洋大学、清华大学、北京大学、燕京大学相关院系后的清华大学石油系效仿苏联莫斯科石油学院共设立石油钻井、石油开采、石油炼制、石油储运、石油矿场机械、石油炼厂机械六个本科专业，之前这六个专业在中国高校中从未设立过。1953年10月清华大学石油系正式从清华大学独立出来，成立了中国第一所石油本科高校——北京石油学院。1958年在国务院部署下，由清华大学、北京石油学院调入相关院系师资及图书仪器组建了中国第二所石油本科高校——四川石油学院（教师中还有部分从苏联莫斯科石油学院留学归国的毕业生，后来成为学校副校长的李士伦就是那批苏联留学生中的杰出代表）。学校作为清华大学石油系的一个重要文脉分支，建校当年即在石油钻井、石油开采、石油矿场机械、石油炼厂机械、石油地质、石油炼制、人造石油七个五年制本科专业招收本科新生（不办专科），西南石油大学从此高起点的开始了办学历程。
建校背景
1958年3月中国石油部部长余秋里在四川南充市指挥打响了新中国第一次石油大会战，面对世界专家的“中国贫油论”和国民经济建设的困难以及石油大会战的急需，中国政府决定成立第二所石油本科高校，校址设在石油会战指挥部所在地南充市。
1958年8月，石油工业部先期招收643名本科新生（四川石油学院文化大革命前的招生计划全部都是五年制本科），分属石油钻井、石油开采、石油矿场机械、石油炼厂机械、石油地质、石油炼制、人造石油七个五年制本科专业。1958年9月石油部委派马载（副部级、1949年时任热河省委副书记）去南充筹划创建学校。9月20日，经国务院批准正式成立四川石油学院。学校在年轻的共和国倾举国之力展开中国历史上第一次石油大会战这个背景下开始了先有学生后建学校的破常规建校过程。
1959年1月22日，中华人民共和国国务院全体会议第84次会议通过：马载任四川石油学院院长（副部级）。
1970年7月，国务院批准四川石油学院更名为西南石油学院。
1972年，开始招收“工农兵大学生”，1977年恢复高考，停招工农兵大学生。 [2]
改革开放
在西南石油大学校史馆中，收藏着一支美国生产的石油钻头——1979年邓小平访美时将它带回中国(后赠送给西南石油大学)，作为中国改革开放“引进来”的标志之一。
1978年学校招收中国首批硕士研究生。改革开放后，学校由建校之初的单一学科向多学科发展，在中国高校中较早获得了博士学位授予权（1986年），克服了地处四川南充地域优势缺乏、人才引进较难等诸多困难，取得了中国油气工业上游领域唯一国家重点实验室（1988年被世界银行确认为世行贷款项目）、中国首批国家重点学科（1988年）、中国工程院院士（学校教师罗平亚）等标志性成果，拥有联合国援建中国的“油井完井技术中心”和加拿大援建中国的“中加天然气勘探开发培训中心”，发展成为中国石油工业重要的人才培养基地和科学研究基地。
学校在1997年出版的《中国高等教育评估》中跻身全国百强高校，1998年批准成为四川省重点本科批次（后改称一本）招生院校（1998年四川省具备重点本科批次招生资格的高校仅四川大学、电子科技大学、华西医科大学、西南交通大学、西南财经大学、西南石油大学、四川农业大学）。2000年3月，学校划转为由中央与地方共建、以四川省人民政府管理为主的省属重点大学。 [3]
西迁成都
2001年9月16日，中共四川省委常委柳斌杰、四川省副省长柯尊平等领导为学校成都新校区建设开工剪彩。2002年学校成都校区（一期850亩）正式投入使用，四川省政法管理干部学院并入，学校性质由学院（college）发展成为涵盖工科、理科、政法、经济、管理、教育、文学、艺术8大学科门类的大学（university）。2003年学校批准升格为大学，2005年12月正式更名为西南石油大学。[4]
学校在2004年获批设立研究生院（试办）并在教育部全国学科评估中石油与天然气工程一级学科排名全国第一。
2008年学校校庆期间中石油、中石化、中海油与四川省人民政府签署协议共建西南石油大学。
2010年成都校区二期工程（1200亩）建成，成都中心校区与西南石油大学（南充）的两地办学格局正式形成。截至2013年校本部建成校园面积2300亩 ， 三期开工。三期工程内容为：包括中央投资建设的本科综合实验楼（单体建筑面积6.5万m2）、海洋天然气水合物实验室在内的一批实验大楼、第三图书馆（文渊阁）、文化活动中心（单体建筑面积4.5万m2）、风雨网球馆、风雨羽毛球馆和海外留学生公寓。学校的配套设施不断完善，校门口设有成都地铁石油大学站。
2010年学校成为国家“特色重点学科项目”建设高校，2011年学校跻身“国家建设高水平大学公派研究生项目”实施高校，2012年学校成为国家“中西部高校基础能力建设工程”重点支持建设高校和国家“专业学位研究生教育综合改革试点高校”，获批一期工程建设资金1.8亿元。
2013年3月，学校获批国家大学科技园， 6月美国雪佛龙（原名加利福尼亚标准石油）与学校签订战略合作协议。学校是雪佛龙在中国建立合作关系的第一所高校，也是雪佛龙全球16所合作高校中之一。
2012年西南石油大学实到科研经费4.67亿元（超过部分985工程高校），跻身“中国最有钱的50所大学”。据教育部统计，2013年科研经费最多的非211工程高校为西南石油大学，总金额达4.6亿元，达到同时期211工程高校中上游水平（2013年中国科研经费排名前十强的211工程高校为6.33亿元） 。
2014年6月攀钢集团与学校签订签订了战略合作协议。
深化改革
党的十八届三中全会坚定了学校改革的决心。2014年2月11日至13日，校党委班子开了整整三天会议，形成了学校全面深化改革的决定 。提出了把学校建设成为全国著名、具有世界影响 的百年名校的宏伟目标。
2017年1月，学校被教育部评定为全国首批创新创业教育改革示范高校。
2017年9月，学校入选首批国家“双一流”世界一流学科建设高校名单。 学校围绕国家“双一流”学科建设总体要求 ，确立了“建成以工为主，石油天然气及其配套学科世界一流、多学科协调发展的高水平能源特色大学”的办学目标，并提出“以世界一流学科（群）提升学校整体水平” ，页岩气、天然气水合物、新能源（光伏科技）等符合学校发展目标的学科增长点正在形成。
2017年10月，成都市新都区人民政府出台《关于支持西南石油大学“双一流”建设深化校地合作人才支撑的若干措施》和“新都人才新政24条”，新都区通过拿出“真金白银”直接奖励等措施支持学校引进顶尖人才（引进“千人计划”专家在获得市级奖励的基础上新都区再给予最高500万元/人的配套奖励 ）、鼓励学校师生在新都创新创业。
2017年教育部公布了全国第四轮学科评估结果，学校石油与天然气工程评估结果A+，化学工程与技术评估结果B+，地质资源与地质工程、机械工程评估结果均为B。 （学校工程学学科ESI排名进入世界前1%）
办学条件
院系设置
截至2017年5月，学校有16个教学学院，专业涵盖理学、工学、管理学、经济学、文学、法学、教育、艺术8个学科门类，本科具有招生资格专业72个 （其中2016年本科招生专业60个）。
院系设置| 序号 | 院系名称 |
|---|
| 1. | 西南石油大学石油与天然气工程学院 |
| 2. | 西南石油大学地球科学与技术学院 |
| 3. | 西南石油大学机电工程学院 |
| 4. | 西南石油大学化学化工学院 |
| 5. | 西南石油大学材料科学与工程学院 |
| 6. | 西南石油大学计算机科学学院 |
| 7. | 西南石油大学电气信息学院 |
| 8. | 西南石油大学土木工程与建筑学院 |
| 9. | 西南石油大学理学院 |
| 10. | 西南石油大学经济管理学院（含MBA教育中心） |
| 11. | 西南石油大学法学院 |
| 12. | 西南石油大学马克思主义学院 |
| 13. | 西南石油大学外国语学院 |
| 14. | 西南石油大学体育学院（体育工作委员会） |
| 15. | 西南石油大学艺术学院 |
| 16 | 西南石油大学研究生院 |
证书编号规律：
毕（结）业証书编号即为注册号，使用阿拉伯数字，统 一规范为18位。
（一）普通、成人高等教育毕（结）业証书注册号由学 校或其他教育机构按以下顺序编排：前5位为学校或其他 教育机构的国标代码；第6位为办学类型代码；第7至10 位为年份；第11至12位为培养层次代码；第13位至17位 为学校对毕（结）业証书编排的序号。2002年学历证书 编号扩充至18位(但当年有部分高校仍使用17位)。
（二）高等教育自学考试及高等教育学历文凭考试毕业 证书注册号，由各省（自治区、直辖市）高等教育自学 考试委员会按以下顺序编排：第1位为办学类型代码；第 2位为培养层次代码；第3、4位为省（自治区、直辖市） 国标代码；第5、6位为地（市）国标代码；第7、8位为 县（区）国标代码；第9、10位为年度代码；第11位为上 、下半年考试考次代码；第12至16位为准考证序号代码 ；第17位为校验代码。
（三）办学类型代码：普通高等教育1；成人高等教育5 ；高等教育自学考试和高等教育学历文凭考试6；网络教 育为7。
（四）培养层次代码：博士研究生01；硕士研究生02； 第二学士学位04；本科05；专科（含高职）06。
毕业证分类、打印规则、相片要求、签名章：
统招毕业证书：97年以前全是手写的,97年以后，陆续打印。相片从98以后，全部是彩色。成人教育毕业证书：2001以前，全部手写，相片黑白，2001年后，全部打印，相片彩色 。 自考毕业证书:2003以前自考,发证机关,都是省教委发放的样本。2000年左右毕业证的相片大多是红色的背景， 06,07年以后才要求是蓝色背景。校长签名章的种类从外形上区分有二大类,即方章,条章,八十年代九十年代基本上都是方章,二千年左右开始出现条章,现在校长签名章是方章条章并存!校长签名章在使用时候又分红蓝两种颜色,八十年代九十年代基本上都是红色,二千年左右开始出现蓝色,现在蓝色使用多过红色了!
