光绪三十二年农历三月二十五日（1906年4月18日），清政府在重庆正式创办了第一所正规的师范学校——官立川东师范学堂。
民国二年（1914年），川东36县联合设立的川东师范学堂改名为“川东联合县立师范学校”。
民国四年（1916年），学校租住观音梁船帮公所及附近民房，同年秋迁回原址；民国五年（1917年）秋，迁住巴县文庙；民国八年（1920年），再次迁回原址。
民国十五年（1928年），川东联合县立师范学校濒临倒闭之绝境。刘湘决定将西南大学停办，遭到学校师生及社会各界的强烈反对，校长甘绩镛召开维持会，讨论学校存废问题，会议决议，学校继续办理，并改组维持会为校董会，道尹为会长。同年，提出校训：“含弘光大，继往开来”。
民国十八年（1930年），甘绩镛将旧校址出卖，在通远门外石马岗购买7000余方丈土地营建新校舍，并于1930年末迁入。
民国十九年（1931年），川东师范改名为“川东联合县立高等师范学校”、增办二年制高等师范的专案。民国十九年（1931年）1月，川东联合县立师范学校奉令改名为“川东共立师范学校”。
民国二十年（1932年）秋，川东共立师范学校在校内开办乡村师范专修科和中心农事实验场。
民国二十一年（1933年）2月，川东共立师范学校乡村师范专修科迁至磁器口。7月，四川省政府拨款4万元，将乡村师范专修科改为四川乡村建设学院。与川东共立师范学校分开，成为一所独立的高等院校。
民国二十三年（1935年）5月，日本侵略者对重庆狂轰滥炸期间，学校迁至江津白沙镇东海沱古坟湾。
民国二十二年（1934年）末-民国二十三年（1935年）初，川东共立师范学校改名为“川东联立师范学校”。
民国二十四年（1936年）8月，四川省教育厅将四川乡村建设学院改为“四川省立教育学院”。
民国二十八年（1940年）8月，川东联立师范学校改名为“四川省立川东师范学校”。
民国三十四年（1946年）5月，学校由江津白沙镇东海沱古坟湾迁回石马岗。
建国后，1950年，以四川省立教育学院、国立女子师范学院为主体，分别组建了西南师范学院和西南农学院。
1985年，西南师范学院和西南农学院分别改名为西南师范大学和西南农业大学。
2000年，重庆市轻工业职业大学并入西南师范大学。
证书编号规律：
毕（结）业証书编号即为注册号，使用阿拉伯数字，统 一规范为18位。
（一）普通、成人高等教育毕（结）业証书注册号由学 校或其他教育机构按以下顺序编排：前5位为学校或其他 教育机构的国标代码；第6位为办学类型代码；第7至10 位为年份；第11至12位为培养层次代码；第13位至17位 为学校对毕（结）业証书编排的序号。2002年学历证书 编号扩充至18位(但当年有部分高校仍使用17位)。
（二）高等教育自学考试及高等教育学历文凭考试毕业 证书注册号，由各省（自治区、直辖市）高等教育自学 考试委员会按以下顺序编排：第1位为办学类型代码；第 2位为培养层次代码；第3、4位为省（自治区、直辖市） 国标代码；第5、6位为地（市）国标代码；第7、8位为 县（区）国标代码；第9、10位为年度代码；第11位为上 、下半年考试考次代码；第12至16位为准考证序号代码 ；第17位为校验代码。
（三）办学类型代码：普通高等教育1；成人高等教育5 ；高等教育自学考试和高等教育学历文凭考试6；网络教 育为7。
（四）培养层次代码：博士研究生01；硕士研究生02； 第二学士学位04；本科05；专科（含高职）06。
毕业证分类、打印规则、相片要求、签名章：
统招毕业证书：97年以前全是手写的,97年以后，陆续打印。相片从98以后，全部是彩色。成人教育毕业证书：2001以前，全部手写，相片黑白，2001年后，全部打印，相片彩色 。 自考毕业证书:2003以前自考,发证机关,都是省教委发放的样本。2000年左右毕业证的相片大多是红色的背景， 06,07年以后才要求是蓝色背景。校长签名章的种类从外形上区分有二大类,即方章,条章,八十年代九十年代基本上都是方章,二千年左右开始出现条章,现在校长签名章是方章条章并存!校长签名章在使用时候又分红蓝两种颜色,八十年代九十年代基本上都是红色,二千年左右开始出现蓝色,现在蓝色使用多过红色了!
