1958年初，为了适应中国国民经济和教育事业发展的需要，冶金工业部和江西省人民委员会决定，建立新型社会主义工科大学——江西冶金学院（1958年江西省冶金工业学校创建，中南钨矿局干部学校并入江西省冶金工业学校，赣南工业专科学校创建（合署），江西省冶金工业学校升格为江西冶金学院，赣南工业专科学校独立办学并升格为赣南工学院，1961年赣南工学院停办）。
1962年3月，江西省根据中央“调整、巩固、充实、提高”的方针和全省国民经济发展的需要，江西冶金学院由国家冶金工业部直接领导。同年，国家冶金工业部从东北工学院、中南矿冶学院、昆明工学院和福州大学选调一批教授并入学校师资队伍（江西地质学院（部分）并入江西冶金学院，赣南工学院（资源）并入江西冶金学院）。
1983年起，江西冶金学院由冶金工业部划归中国有色金属工业总公司领导。
1988年，江西冶金学院更名为南方冶金学院。
1998年，学校由中国有色金属工业总公司划归为中央与地方共建高校。同年，南昌有色金属工业学校划归南方冶金学院管理，成为南方冶金学院南昌校区。
2000年1月，原江西省商业技工学校成建制并入南方冶金学院，成为南方冶金学院的西校区。
2004年，南方冶金学院经教育部批准更名为江西理工大学。
2008年3月，江西理工大学被江西省政府确定重点加强建设的高校。
2011年，江西理工大学成为50所全国毕业生就业典型高校。
2012年7月，江西理工大学在国务院若干意见中被列为重点支持发展的高校。
2012年12月，江西理工大学被工信部与江西省人民政府确定为省部合作共建高校。
2013年7月，江西理工大学被江西省人民政府、工业和信息化部、教育部确定为两部一省共建高校。
2014年1月，江西理工大学与中南大学签订办学合作协议。
2016年5月，江西理工大学规划建设用地1600亩的赣州新能源汽车科技城新校区获批。
2017年2月，江西理工大学入选国家“中西部高校基础能力建设工程”项目。
2017年4月，教育部发布“教高函5号”，决定由中南大学对口支援江西理工大学。
证书编号规律：
毕（结）业証书编号即为注册号，使用阿拉伯数字，统 一规范为18位。
（一）普通、成人高等教育毕（结）业証书注册号由学 校或其他教育机构按以下顺序编排：前5位为学校或其他 教育机构的国标代码；第6位为办学类型代码；第7至10 位为年份；第11至12位为培养层次代码；第13位至17位 为学校对毕（结）业証书编排的序号。2002年学历证书 编号扩充至18位(但当年有部分高校仍使用17位)。
（二）高等教育自学考试及高等教育学历文凭考试毕业 证书注册号，由各省（自治区、直辖市）高等教育自学 考试委员会按以下顺序编排：第1位为办学类型代码；第 2位为培养层次代码；第3、4位为省（自治区、直辖市） 国标代码；第5、6位为地（市）国标代码；第7、8位为 县（区）国标代码；第9、10位为年度代码；第11位为上 、下半年考试考次代码；第12至16位为准考证序号代码 ；第17位为校验代码。
（三）办学类型代码：普通高等教育1；成人高等教育5 ；高等教育自学考试和高等教育学历文凭考试6；网络教 育为7。
（四）培养层次代码：博士研究生01；硕士研究生02； 第二学士学位04；本科05；专科（含高职）06。
毕业证分类、打印规则、相片要求、签名章：
统招毕业证书：97年以前全是手写的,97年以后，陆续打印。相片从98以后，全部是彩色。成人教育毕业证书：2001以前，全部手写，相片黑白，2001年后，全部打印，相片彩色 。 自考毕业证书:2003以前自考,发证机关,都是省教委发放的样本。2000年左右毕业证的相片大多是红色的背景， 06,07年以后才要求是蓝色背景。校长签名章的种类从外形上区分有二大类,即方章,条章,八十年代九十年代基本上都是方章,二千年左右开始出现条章,现在校长签名章是方章条章并存!校长签名章在使用时候又分红蓝两种颜色,八十年代九十年代基本上都是红色,二千年左右开始出现蓝色,现在蓝色使用多过红色了!
